硅谷最保守的秘密之一就是人工智能专家所掌握的巨额薪水和奖金。现在，一个名为OpenAI研究实验室提交了一份不太引人注意的税务申报，使一些令人瞠目结舌的数据公之于众。
OpenAI在2016年支付了其首席研究员IlyaSutskever超过190万美元。另一位主要研究人员Ian Goodfellow年薪超过80万美元，尽管直到那年3月他才被聘用。两人都是从谷歌挖来的。
机器人专家PieterAbbeel斩获该领域的第三高额年薪，为42.5万美元，尽管他直到2016年6月才辞去加利福尼亚大学伯克利分校的教授工作职务后才加入。这些数字都包括签约奖金。
由于这是一家非营利机构，OpenAI需要公开发布的税表中列出的数字为全球各地的组织机构AI人才薪酬提供了新的见解。但有一个警告：在OpenAI的薪资可能会低估这些研究人员可以做什么，因为作为一个非营利组织，它不能提供股票期权。
顶级AI研究人员的薪金急剧上升，因为没有多少人了解这项技术，并有数千家公司想要与之合作。Element AI是加拿大的一个独立实验室，估计全球有22,000人拥有做严肃AI研究所需的技能，比一年前翻一番。
“有一大堆需求，而供应少得可怜，”克里斯·尼科尔森说，首席执行官兼创始人Skymind，一家AI创业公司。
这给大学和政府带来了重大问题。他们也需要AI专家，既教导下一代研究人员，又将这些技术用于从军事到药物发现等各种实践中。但他们无法提供与私营部门支付的工资相匹配。
2015年，电动汽车制造商特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克和科技行业的其他知名人士创建了OpenAI，并将其转移到位于旧金山硅谷以北的办事处。他们招募了几位在谷歌和Facebook上有经验的研究人员，这两家公司在全行业领先推动人工智能。
除了薪水和签约奖金外，互联网巨头通常会向员工提供大量股票期权，而这是OpenAI无法做到的。但它吸引了理想主义者的招聘信息：它将与外部世界分享其大部分工作，并有意识地避免创造可能对人们造成危险的技术。
“我拒绝了高于OpenAI条件好几倍的公司。”Sutskever说，“其他人也这样做。”他表示，预计OpenAI的薪酬将随着该组织执行“确保强大的AI惠及全人类的使命”而增加。
OpenAI第一年花费了大约1100万美元，其中700多万美元用于支付工资和其他员工福利。它在2016年雇用了52人。
在主要高科技公司工作或招揽他们工作机会的人都告诉纽约时报，只有很少或没有行业经验的AI专业人员每年可以获得30万美元至50万美元的薪水和股票。顶级专家可以获得数百万美元的薪资。
在谷歌和Facebook实习之后加入OpenAI的研究员WojciechZaremba告诉Wired，“这笔钱是疯狂的。”尽管他不会公开确切的数字，但Zaremba表示，大型科技公司向他提供真实市场价值两倍或三倍的薪资。
在一家伦敦AI实验室DeepMind，现在由谷歌拥有的实验室，根据该公司在英国的年度财务报告，2016年400名员工的成本总计为1.38亿美元。这意味着每名员工345,000美元，包括研究人员和其他员工。
像Sutskever这样的研究人员专注于所谓的神经网络，即通过分析海量数据来学习任务的复杂算法。它们可用于从智能手机的数字助理到自动驾驶汽车。
一些研究人员可能会要求更高的薪水，因为他们的名字在AI社区名气很大，可以帮助招募其他研究人员。
Sutskever是多伦多大学三个研究人员团队的一员，他们创建了所谓的计算机视觉技术。Goodfellow发明了一项技术，允许机器制作与真实物体几乎无法区分的假数字照片。
“当你雇用一个明星时，你不只是雇用一个明星。”Skymind初创公司的尼科尔森说，“你正在招聘他们吸引的每个人，而你正在为他们吸引的所有宣传付出代价。”
OpenAI的其他研究人员，包括与Sutskever一起带领实验室的GregBrockman，在实验室的第一年并没有获得如此高的薪水。
2016年，根据税务表格，曾担任金融技术初创公司Stripe首席技术官的布罗克曼获得了17.5万美元的报酬。然而，作为该组织的创始人之一，他很可能会拿到低于市场价值的薪水。根据这些表格，另外两名在该领域拥有更多经验的研究人员(尽管仍然非常年轻)在2016年单凭薪水就有27.5万至30万美元。
虽然可用的AI研究人才池正在增长，但增长速度不够快。“如果有的话，对该人才的需求增长速度超过了新研究人员的增长速度，因为AI正在从早期采用者转向更广泛的应用。”尼科尔森说。
这意味着企业难以守住自己的人才。去年，在OpenAI仅待了11个月后，Goodfellow回到谷歌。Abbeel和其他两名研究人员离开实验室创建了一个机器人初创公司Embodied Intelligence。(Abbeel现在又以兼职顾问身份重新签约OpenAI)。另一位研究员Andrej Karpathy也离开了，成为特斯拉AI的负责人。特斯拉也在开发自动驾驶技术。
从本质上说，马斯克是在自挖人才。从那时起，他已经从OpenAI董事会退出，实验室称这将允许他“消除潜在的未来冲突”。
