88岁了，中国工程院院士于本水笑称自己也是80后。和年轻人在一起，他讲起中国防空导弹的创业故事，仍然精神矍铄、铿锵有力。
作为我国著名导弹专家，于本水15岁加入新民主主义青年团，19岁加入共产党。这位团龄和新中国成立时间一样长的长者，选择将为国铸剑作为自己的毕生追求，参与、见证了中国防空导弹事业从无到有、从小到大、逐渐发展的历程。
1956年，国防部第五研究院正式成立，“中国导弹之父”钱学森为第一任院长。1957年，为培养中国自己的导弹技术人才，国家派出第一批青年学生前往苏联进行学习深造。
于本水就是其中一位，他坚决服从国家分配，从原本所学的喷气式飞机设计，转向导弹设计专业，“对于我们这一代人来讲，国家的信念、国家的需要就是我们的选择。”
于本水出生于东北，俄文还算有点底子，初到苏联读书，没想到第一节课就遭遇语言“下马威”。
他还清晰地记得，那节课讲投影几何，“晕了，基本上没听懂，只听懂了一些单词，一会水平、一会垂直”，苏联老师授课没有讲义，因为听不懂，笔记也无从下手。“用不懂的语言去学一门不懂的功课”，回忆起那段日子，于本水形容是“难上加难”。
中国工程院院士、我国著名导弹专家于本水
班里的同学帮助他记笔记，于本水尝试几次，觉得“这个办法不行”，要想学懂弄通还得自己来。课上，他听懂多少记多少，课下，借同学的笔记逐字逐句地对照摘抄。经过一年的努力，他成功攻克了语言关，“谁旷课了，我还可以把笔记借给人家。”
为家国崛起而读书，异国求学之路，让于本水很早便明白了航天人的精神写照，自力更生、艰苦奋斗。
苏联留学归来，他马上投入到我国第一代防空导弹——红旗1号导弹（543导弹）的仿制工作中。1961年，他被派往沈阳，下厂参与导弹的设计与生产工作。
彼时，新中国刚刚成立不久，百废待兴，经济基础、工业基础非常薄弱，又赶上三年困难时期，于本水和同事们肩负着新中国的防空任务，面临着巨大挑战。
他们所工作的地方在沈阳皇姑区的三台子，“可以说是全国最困难的地方”，从生活上来讲，人们吃不饱，“每月3两油，1斤肉，用钩子抅树叶吃。”
工作上的情景，于本水更是终身难忘。中国导弹事业可谓白手起家，“543导弹是世界水平，仿制难度非常大”，于本水举例，当时，很多原材料、原器械在国内是空白，就连不锈钢、镁合金都要从头研制生产；工艺技术也十分落后，对氩弧焊接、滚焊等知道的寥寥无几。
“那时我们买人家的导弹”，但是导弹是消耗品，为了尽快让部队用上中国人自己生产的导弹，于本水和同事们星夜兼程、艰苦奋斗，在1964年研制出了中国第一代防空导弹红旗1号。
红旗1号横空出世后，中国又相继自主研制了红旗2号、3号系列导弹。说到红旗2号，就一定要提到那次震惊世界的首战告捷：1967年9月8日，我国空军导弹部队用红旗2号，击落了来我国领空窥探的美制U－2高空侦察机，守住了祖国领空的安宁。
“这创造了我国自主研制的防空导弹击落敌机的历史”，于本水介绍，1962年以来，美国空军多次派侦察机进入大陆领空进行侦察，尽快研制出能够战胜U－2的国产新型地空导弹，成为当时国防领域重大而紧迫的命题。
用“红2”打“U-2”，于本水和许多导弹技术人员集中智慧，相继攻克了抗干扰、抗动机的难题，计算出导弹转弯的弹道，“只要我开机，尽快发射导弹，发了导弹就不能逃出我的杀伤区。”
中国工程院院士、我国著名导弹专家于本水
1980前后，发达国家的空系逐渐从高空向低空转移，国防部第二研究院承接了研制我国超低空导弹武器的目标。
于本水“二次创业”，担任课题组组长，“没有图纸、资料，完成是我们自己设计”，和红旗1号、2号、3号高空导弹不同，这次着手研制的红旗7号导弹主要打击低空目标，“最低高度当时是50米，从用雷达发现目标，飞到你头顶上，1分钟的时间必须把目标打掉，原来红旗1号导弹是3分钟。所以导弹准备时间要短，5秒钟必须发出去，紧急情况3秒钟发出去。”
除了打赢时间，于本水说，红旗7号导弹还具备设备小型化、填装密度高等特点，这对于导弹的设计结构和工艺技术来说又是巨大突破。
最终经过8年的努力，1990年12月，红旗7号导弹设计定型，装备了空军和陆军，成为国家低空防御的重要力量，标志着我国已经完全掌握了第二代防空导弹武器系统的研发技术。1992年，红旗7号获得国家科学技术进步奖特等奖。
勇往直前陪伴中国导弹事业走过一个甲子，于本水还要特别感谢她的爱人朱老师。这对航天夫妻楷模相识于学校的共青团组织，曾共同前往苏联留学，1961年结为夫妻，不久前，二人刚刚度过了钻石婚。“我和她共同生活60年，工作中我总要出差上靶场，养育3个儿女的家庭负担全部在她的头上。”于本水笑着说，“军功章给她一半，应该再多给她一点”。
在与年轻人讲述“红旗”故事，于本水期望航天青年，肩负科技兴军、航天报国的伟大使命，“既然加入了这个事业，加入航天，就要有能克服一切困难、一切阻力的精神，不为利益所任由。”
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