中国高等教育的快速发展使得中国高校毕业生的数量呈现井喷式增长，现如今高校毕业生的数量远远高于劳动力市场的需求，毕业生就业越来越成为一个严峻的问题。
在高等教育大众化的大背景下，越来越多的中国家庭选择送子女出国留学。在过去的二十年里，中国学生出国留学的人数增长了二十多倍。在20世纪70年代末经济改革之前，大多数中国学生在很大程度上依靠国家奖学金出国留学。
然而，如今呈现的以家庭和个人作为出国留学的主要资金来源的趋势是前所未有的。由于相信海外学习有助未来的求职和发展，过去的二十年，前往海外学习的中国学生人数屡创新高（见下图）。
中国海归的就业机会
全球高等教育中心最近对中国归国海归的就业情况调查中发现，超过80%的海归毕业生拥有海外大学的硕士学位；10%取得本科学位；2%的人拥有博士学位。有近一半（47%）的学生选择了商科专业，使之成为最受中国国际学生欢迎的专业。研究调查了受访者返回中国找工作的原因。大多数海归将情感依恋和文化归属（44%）或认为中国经济发展前景良好和政治环境相对稳定（37%）作为回国的理由。
值得注意的是，23%的受访者认为海外就业市场不如国内就业市场有利。在中国，求职过程中拥有好的人脉是一个非常重要的因素。受访者中，有17%的人是通过亲戚或朋友的“内部推荐”找到工作的。然而，对于那些没有这种关系的人来说，大多数人（约60%）依靠公开渠道或社交媒体来找工作。与此同时，只有12%的受访者通过专门的海归招聘平台找到工作，只有4%的人通过猎头找到工作。
许多海归（47%）的税后月收入为5000 - 10000元。16%的海归月收入在1万至1.5万元之间，约10%的海归月收入在1.5万元以上，而四分之一以上的人每月收入不足5000元。另一个有趣的发现显示，很多海归拥有的专业知识与当前工作要求并不匹配。
虽然超过一半的受访者认为他们可以把自己的学业（尤其是就读的专业）与目前的工作相匹配，但约四分之一的受访者认为事实并非如此。约15%的受访者认为目前的工作与他们的技能和专业不匹配；只有7%的人表示匹配。这些调查结果清楚地表明，中国劳动力市场确实存在技能不匹配的情况，这也引发了人们的担忧，即高等教育是否为中国经济提供了合适的劳动力。
除了专业知识，通用技能也很重要
为了找出各大雇主最青睐的毕业生特质，该研究还采访了80家公司，征求他们对这一问题的看法。雇主看中的主要能力是：解决问题的能力、团队合作、创新能力、人际交往能力和时间管理。
本研究还发现，大多数雇主选择海归是因为他们的国际视野。将中国海归的待遇与国内同等学位毕业生的待遇进行比较，80%以上的雇主为海归提供了更好的待遇。此外，这些雇主中有20%以上认为海归的晋升机会比当地毕业生更好，17.5%的雇主说他们将把海归安排在更多的核心和管理职位上。在对不同类型企业薪酬方案的比较中发现，国有企业中有一半的企业更愿意将海归放在核心岗位，而民营企业或外企等其他企业则更愿意为海归提供更好的薪酬。
综上所述，尽管海归之间的竞争越来越激烈，但中国海归的就业机会还是相对有利的。这也解释了为什么海归求职者被要求对其海外学习经历和职业发展进行自我描述时，他们往往表现的非常积极。
注意差距：社会和政治影响
最具社会学意义的是，我们的分析表明，中国海归与本土大学毕业生之间的差距正在继续扩大。令人担忧的是，大多数中国海归都来自社会经济地位更高的家庭，其父母受过更好的教育。
本次调查受访者的父母，45%具有本科学历；18%获得硕士学位；5%的人持有博士学位。这无疑揭示了社会和文化资本如何为中国海归工作，同时成为海归职业发展和向社会上层流动的有效推动力。然而，中国社会群体不断扩大的差距而引起的社会和政治后果不容小憩。如果这种趋势继续下去，而不采取适当的公共政策干预，教育不平等加剧将对中国社会产生的不良影响。
